Nutrição e orientações dietéticas para pacientes com lesão medular

Após uma lesão medular (LM), pacientes e familiares frequentemente se concentram em questões mais visíveis, como a recuperação de deslocamentos ósseos, a reabilitação motora e sensorial e o controle intestinal e da bexiga. No entanto, outras condições físicas ou alterações internas são frequentemente negligenciadas devido à falta de conhecimento ou supervisão adequada, impedindo que os pacientes recebam cuidados abrangentes. Alterações no peso corporal, equilíbrio nutricional, níveis de fluidos, eletrólitos sanguíneos e distúrbios endócrinos após uma LM, se não tratadas, podem levar a complicações tardias, muitas vezes inesperadas. Problemas metabólicos e endócrinos comuns após uma LM incluem desequilíbrio nutricional, alterações de peso, colesterol elevado, desequilíbrios eletrolíticos sanguíneos, distúrbios hormonais, anemia e osteoporose. Cada um deles é discutido a seguir.

Desequilíbrio nutricional

Durante a fase aguda da hospitalização, pacientes com lesão medular frequentemente necessitam de imobilização da cabeça ou tração cervical, o que aumenta a dificuldade de alimentação. Ao mesmo tempo, a disfunção da mão causada pela lesão dificulta a alimentação independente, exigindo auxílio de familiares. Esses desafios fisiológicos também podem levar a barreiras psicológicas, depressão, baixo astral, falta de apetite e redução significativa da vontade de comer. Se os pacientes ou familiares não prestarem atenção a esses problemas ou não aumentarem a ingestão alimentar total, isso pode facilmente resultar em desequilíbrio nutricional. Além disso, as demandas nutricionais substanciais necessárias para a cicatrização de feridas pós-cirúrgicas e o aumento da taxa metabólica causado por complicações da lesão medular, como úlceras de pressão, pneumonia ou infecções do trato urinário, são causas importantes de deficiência nutricional. Se o peso corporal cair mais de 10% abaixo do peso ideal, a albumina sérica cair abaixo de 3 g/dL ou a hemoglobina cair abaixo de 12 g/dL, esses são sinais de alerta de que o estado nutricional requer atenção.

Alterações de peso

No período inicial após a lesão, os pacientes frequentemente notam perda de peso. A principal razão é que os ossos e tecidos moles são danificados após a lesão, e o fluido intracelular se desloca para o espaço extracelular. Aliado ao aumento da noctúria durante o primeiro mês após a lesão aguda, a perda de peso é comum. Combinada com a redução da ingestão de alimentos ou o desequilíbrio nutricional causado pelos fatores fisiológicos e psicológicos mencionados anteriormente, a perda de peso pode se tornar ainda mais acentuada.

No entanto, as alterações de peso na fase crônica são bastante diferentes. Após seis meses da lesão, o peso tende a aumentar gradualmente. Como a lesão medular resulta em paralisia dos membros, os músculos atrofiam progressivamente e são eventualmente substituídos por células de gordura. Além disso, os pacientes frequentemente permanecem em casa devido às dificuldades de mobilidade, o que leva ao aumento da ingestão de alimentos, mas à diminuição da atividade física, resultando em excesso de nutrição e até mesmo obesidade. A obesidade, por sua vez, dificulta ainda mais os movimentos e causa fadiga, criando um ciclo vicioso de redução ainda maior da atividade e ganho de peso significativo. A obesidade não é benigna — ela aumenta o risco de doenças cardiovasculares, doenças cerebrovasculares, controle anormal da glicemia, hipertensão e elevação dos níveis de lipídios no sangue, adicionando mais desafios aos já enfrentados por pacientes com lesão medular e comprometimento motor e sensorial.

Alterações no colesterol

Conforme descrito acima, além da obesidade, pacientes com lesão medular crônica frequentemente apresentam diminuição do colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade), aumento do colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade) e elevação dos triglicerídeos sanguíneos, fatores que contribuem para a aterosclerose. Aliados ao controle glicêmico anormal após a lesão, à redução dos níveis de atividade física diária ou à insuficiência de exercícios em casa, esses fatores aumentam o risco de doenças cardiovasculares, como angina pectoris e infarto do miocárdio.

Hipercalcemia

Pacientes jovens com lesão medular têm maior probabilidade de desenvolver hipercalcemia durante a fase aguda. A principal causa é a redução da mobilidade dos membros após a lesão, levando à perda de cálcio dos ossos e à diminuição da regeneração óssea. Se sintomas como cefaleia, fadiga, inquietação, náuseas, vômitos ou mesmo convulsões ocorrerem, deve-se verificar se os níveis de cálcio no sangue estão anormalmente elevados. A hipercalcemia não só causa desconforto clínico, como também aumenta a excreção de cálcio na urina — tipicamente três vezes maior que a de uma pessoa normal —, o que pode levar à formação de cálculos urinários e, devido à perda óssea, à osteoporose. Para prevenir essas complicações, os pacientes devem ser incentivados e auxiliados a levantar-se da cama precocemente e a aumentar a mobilidade dos membros para minimizar a perda de cálcio dos ossos. A ingestão adequada de líquidos também é essencial. Se os sintomas como cefaleia, fadiga, inquietação, náuseas ou vômitos persistirem apesar dessas medidas, pode ser necessário tratamento farmacológico apropriado.

Alterações sanguíneas

Durante a fase aguda após a lesão medular, é comum ocorrer anemia transitória, provavelmente devido a efeitos de diluição causados ​​por alterações no fluido intracelular. No entanto, ela geralmente se resolve gradualmente na fase crônica. Se a anemia persistir, é importante verificar a presença de desequilíbrio nutricional ou infecções crônicas, como úlceras de pressão ou infecções do trato urinário. Além disso, as alterações na glicemia devem ser monitoradas, visto que aproximadamente 40% a 70% dos pacientes desenvolvem intolerância à glicose durante a fase aguda, embora essa condição geralmente melhore com o tempo.

Princípios de Gestão Dietética

Devido à diminuição dos níveis de atividade e a um estilo de vida predominantemente sedentário em casa após uma lesão medular, os pacientes apresentam uma taxa metabólica basal mais baixa e, consequentemente, menores necessidades calóricas. Geralmente, pacientes com tetraplegia necessitam de aproximadamente 23 kcal/kg/dia, enquanto pacientes com paraplegia necessitam de aproximadamente 28 kcal/kg/dia devido aos seus níveis de atividade mais elevados. As escolhas alimentares diárias devem priorizar o alto teor de fibras, baixo teor de gordura e baixo teor de colesterol, juntamente com o ajuste calórico, com o objetivo de reduzir os triglicerídeos e as gorduras neutras no sangue, controlando o peso corporal e mantendo o gasto energético necessário para a reabilitação a longo prazo.

Alimentos ricos em calorias devem ser evitados, como frituras, carnes gordas, sobremesas, bolos, sorvetes, refrigerantes e bebidas açucaradas. No preparo das refeições, deve-se evitar o uso de banha e reduzir o consumo de alimentos ricos em colesterol, como gemas de ovo, vísceras e frutos do mar em excesso. A ingestão de alimentos ricos em fibras, como vegetais, grãos e frutas, deve ser aumentada, juntamente com a ingestão adequada de água. Essas recomendações visam ajudar os pacientes, sob a orientação de médicos, nutricionistas e enfermeiros, a evitar o ganho de peso inadequado e manter o equilíbrio nutricional, reduzindo o risco de doenças cardiovasculares causadas por níveis elevados de colesterol e triglicerídeos. Bons hábitos alimentares são a base do gerenciamento diário da saúde.

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