Qu'est-ce que l'incontinence urinaire ?

L'incontinence urinaire désigne l'incapacité d'une personne à contrôler ou retenir son urine ou ses selles. Cela entraîne des fuites involontaires d'urine par l'urètre et/ou de selles par les intestins. Diverses affections sous-jacentes peuvent être à l'origine de l'incontinence urinaire, et sa prise en charge varie.

Types d'incontinence urinaire

Toute personne présentant des fuites urinaires involontaires ou une incapacité à uriner volontairement est considérée comme souffrant d'incontinence urinaire. Il existe plusieurs types d'incontinence urinaire, chacun ayant des causes sous-jacentes différentes ; par conséquent, les approches thérapeutiques et les stratégies de prise en charge varient également selon le type.

L’incontinence urinaire d’effort, souvent appelée incontinence urinaire d’effort, se manifeste par des fuites urinaires involontaires lors d’activités physiques augmentant la pression abdominale, comme soulever des objets lourds, tousser, éternuer ou rire, sans besoin impérieux d’uriner. La gravité de ce type d’incontinence est classée en quatre niveaux.

L'incontinence urinaire par impériosité se caractérise par des envies fréquentes et soudaines d'uriner, même lorsque la vessie n'est pas encore pleine. Les patients n'ont souvent pas le temps d'atteindre les toilettes avant que leur vessie ne se vide inopinément.

Lorsque l'incontinence d'effort et l'incontinence par impériosité surviennent simultanément, on parle d'incontinence urinaire mixte.

En cas d'incontinence urinaire réflexe, le patient ne ressent pas la sensation de vessie pleine, ce qui entraîne une vidange involontaire de la vessie, souvent incomplète. Cette perte de sensation est fréquente en cas de dysfonctionnement neurogène de la vessie.

L'incontinence urinaire par regorgement se caractérise par des fuites urinaires répétées, même lorsque la vessie est pleine. Les patients peuvent également ressentir une envie pressante et constante d'uriner. Une faible contractilité vésicale peut entraîner la présence d'urine résiduelle, et la vessie peut se vider brutalement et avec force.

Dans de rares cas d'incontinence urinaire extra-urétrale, l'urine s'écoule non seulement de manière incontrôlable par l'urètre, mais aussi par d'autres orifices du corps, tels que l'anus, le vagin ou des orifices cutanés (voies extra-urétrales ; voir Causes).

Causes de l'incontinence urinaire :

Des affections neurologiques telles que la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques, la maladie d'Alzheimer, un accident vasculaire cérébral ou une tumeur cérébrale, le diabète, les lésions de la moelle épinière (paraplégie), les lésions nerveuses après une intervention chirurgicale ou les troubles psychiatriques peuvent entraîner une incontinence par impériosité, une incontinence réflexe ou une incontinence par débordement.

La faiblesse des muscles du plancher pelvien est une cause fréquente d'incontinence urinaire d'effort chez la femme. L'urètre, le sphincter et les muscles du plancher pelvien sont plus courts et donc plus faibles chez la femme que chez l'homme. La grossesse et les variations hormonales au cours de la vie peuvent également contribuer à cette faiblesse. C'est pourquoi les femmes sont plus susceptibles que les hommes de développer une incontinence urinaire d'effort. Des facteurs tels que le surpoids, le manque d'activité physique ou le port fréquent de charges lourdes peuvent entraîner une incontinence urinaire d'effort chez les deux sexes.

Les problèmes liés à la prostate (tels que l'hypertrophie bénigne de la prostate ou les complications postopératoires) peuvent entraîner une incontinence urinaire d'effort ou une incontinence par regorgement chez les hommes.

Les infections urinaires récurrentes, les calculs vésicaux, les calculs des voies urinaires ou les tumeurs provoquant un rétrécissement de l'urètre peuvent également être des causes sous-jacentes d'incontinence urinaire d'urgence ou d'incontinence par regorgement.

Les fistules, anomalies congénitales ou acquises, peuvent provoquer une incontinence urinaire extra-urétrale. Une fistule est un passage anormal entre deux organes creux, qui peut se former après une intervention chirurgicale, une inflammation ou une irradiation importante. Lorsqu'une fistule relie les voies urinaires aux intestins, au vagin ou même à la peau, l'urine peut s'écouler par ce canal anormal.

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